Die Ausstattung

Die Bücher erscheinen als Taschenbücher in einer hübschen Aufmachung. Die Titelbilder sind jeweils in einer vorherrschenden Farbe gehalten und sehen toll aus, auch wenn sie mit dem Inhalt wenig bis gar nichts zu tun haben. Das gilt allerdings auch für die Titel der Bücher.

Am Ende jedes Buches ist eine ca. 30-seitige Kurzgeschichte untergebracht, welche mit der eigentlichen Handlung nichts zu tun hat. Ziel ist es hier, das Volk der Aras aus verschiedenen Gesichtspunkten zu beleuchten und insbesondere Aras zu zeigen, die keine Mediziner sind.

Die Handlung

Im Jahre 1340 NGZ: Der terranische Resident Perry Rhodan und der Außenminister der LFT, Julian Tifflor, sind zur Einweihung einer neuen Klinik auf dem Medoplaneten Tahun. Doch dort werden sie in einem spektakulären Coup von Unbekannten entführt und finden sich, körperlich verändert, auf einem anderen Planeten wieder. Die beiden relativ Unsterblichen kommen bald dahinter, dass jemand sie auf ein Komplott der Aras aufmerksam machen möchte. Einige der sogenannten galaktischen Mediziner schmieden offenbar einen geheimen Plan, um an Macht und Reichtum zu kommen. Details sind keine zu erfahren, doch für den Einsatz des „Ara-Toxins“ werden hunderte Schiffe zu Quarantäneschiffen umgerüstet. Und bald wird klar, dass dieses Ara-Toxin eine galaxisweite Bedrohung darstellt…

Band 1: Die Galaktischen Mediziner

von Leo Lukas, ca. 379 Seiten

Leo Lukas gehört schon seit längerem fest zum Autorenteam der Perry-Rhodan-Serie und ist für gute und spannende Romane bekannt, die immer auch ein wenig launig geschrieben sind. Kein Wunder, denn Leo Lukas ist auch Comedian, und so finden sich in seinen Romanen oft mehr oder weniger verrückte Wortspiele wieder. Damit hält er sich hier aber zum Glück zurück. Das Buch stellt einen spannenden Auftakt der Reihe dar, und ich habe es am Stück an einem Tag durchgelesen. Gut, das lag vielleicht auch an einem längeren PR-Entzug.

Es gab schon bessere Geschichten im PR-Universum, aber trotzdem kann man hier eigentlich nicht meckern. Den Roman kann man ja schlecht mit den großen kosmischen Geschichten der Hauptserie vergleichen, die Handlung beschränkt sich auf die Milchstraße und setzt erfreulicherweise quasi keinerlei Wissen über die aktuelle Handlung der PR-Serie voraus. Solange man so ganz ungefähr schon mal von der LFT, den Aras und Bostichs Kristallimperium gehört hat, sollte man sich in der Handlung problemlos zurechtfinden. Das gilt im übrigen auch für die weiteren Romane der Reihe. Alles in allem also eine gelungene Geschichte, die bei mir das Interesse am Rest des Zyklus geweckt hat.

Kurzgeschichte: „Der Garten der irdischen Lüste“ von Ernst Vlcek. Die Geschichte fällt sehr kurz und sehr strange aus, aber wenigstens geht es um einen Ara (siehe Band 3). Durchaus lesbar.

Band 2: Die Medo-Nomaden

von Uwe Anton, ca. 393 Seiten

Uwe Anton schreibt ebenfalls schon länger für die PR-Serie und meistens durchaus lesbare Romane. Dieser hier ist leider nicht gerade ein Meisterwerk. Das Buch spielt auf Aralon und dreht sich u.a. um den Ligadienst. Viel mehr fällt mir zur Handlung nach gerade mal vier Wochen schon nicht mehr ein. Die für die größere Geschichte des Minizyklus wichtigen Teile der Handlung könnte man jedenfalls locker auf 50 Seiten zusammenfassen. Und leider ist das ganze Buch nicht besonders spannend umgesetzt worden, überraschende Wendungen etwa sucht man IMHO vergeblich. Überhaupt ist der Roman nicht wirklich spannend geraten. Wurde es vielleicht unter Zeitdruck geschrieben? Ich hatte jedenfalls nicht das Gefühl, dass Uwe Anton zum Exposé noch viel Eigenes dazu gegeben hat.

Alles in allem musste ich mich wirklich zwingen, das Buch zu Ende zu lesen, und war doch ziemlich enttäuscht davon. Rein von der Handlung her ist es nicht wirklich ein Lückenfüller, aber es lohnt den Kauf eigentlich auch nicht.

Kurzgeschichte: „Die Saat der Sterne“ von Rüder Vaas. Im Gegenteil zum Buch selbst liest sich diese Geschichte wirklich gut. Ein klassisches Explorerabenteuer.

Band 3: Nekrogenesis

von Hans-Joachim Alpers, ca. 360 Seiten

Hans-Joachim Alpers ist ein Neuling im PR-Universum, dies ist sein erster veröffentlichter PR-Roman. Gerade nach Band 2 war ich da sehr gespannt und hatte nicht gerade kleine Erwartungen. Was soll ich sagen, das Buch ist merkwürdig geraten. Nicht wirklich schlecht, bei weitem besser als Band 2 der Reihe. Aber auch nicht so gut wie es sein sollte.

Fangen wir mit dem Guten an. Alpers hat einen spannenden Schreibstil; das Buch lässt sich flüssig lesen. Und er hat dem Exposé, vermute ich jedenfalls, jede Menge eigene Ideen hinzugefügt. Sein Buch dreht sich fast ausschließlich um die terranische Kolonialwelt Remion, eine Eigenkreation des Autors. Hier leben die Nachfahren von Auswanderern aus dem Karibikraum in einer sehr freien, dezentralen Gesellschaft. Die Hauptcharaktere des Buches sind verschiedene Remiona, und da fangen auch schon meine Probleme mit dem Buch an: Als x-beliebiger Roman in der PR-Serie hätte ich mit dieser Geschichte und dem starken Fokus des Autors auf seinen eigenen Charakteren kein Problem. Aber in einem sechsbändigen Mini-Zyklus? Da wirkt es unpassend, dass Perry Rhodan und Julian Tifflor plötzlich für ein ganzes Buch zu Nebencharakteren degradiert werden.

Ebenfalls leicht unpassend fand ich den humorvollen Teil der Geschichte. Während nämlich die Geschichte auf Remion eher ernst ist, erzählt Perry in mehreren Rückblicken von seinen bisherigen Begegnungen mit den Remiona. Wiederum: In einem x-beliebigen Roman der Serie kein Problem, aber ein gerade mal sechs Bände umfassender Zyklus sollte auch vom Stil einen gewissen Ton halten.

Und in die gleiche Richtung geht ein weiterer Kritikpunkt: Durch die Kürze des Zyklus sollte man voraussetzen können, dass die Autoren sich besser als bei der wöchentlich erscheinenden Serie untereinander abstimmen. Das bisschen, was man hier von den bekannten Charakteren sieht, passt wiederum nicht so recht zu Band zwei. Perry Rhodan nehme ich da mal aus, dafür ist es bei Tifflor, Zhana und Pron Dockt um so auffälliger.

Alles in allem also ein durchaus gut zu lesendes Buch, aber leider mit wenig bis keiner Relevanz für die Rahmenhandlung. Könnte man Band 2 auf 50 Seiten zusammenfassen, bräuchte man hier sicher nur 20. Nötigenfalls würden auch die zwei Seiten Prolog reichen. Und bei der Kürze des Zyklus finde ich einen Lückenfüller, der bei einem 100-Bände-Zyklus schon mal vorkommen kann, dann doch eher befremdlich.

Kurzgeschichte: „Das große Wohltätigkeitsturnier von Isan“ von Hanns Kneifel. Altmeister Kneifel liefert hier eine Geschichte ab, die gut zu lesen ist, aber ehrlich gesagt rein gar nichts mit Aras zu tun hat. Diese Reihe hat nur sechs Bände (ich weiß ich wiederhole mich), und für diese Kurzgeschichtensammlung hätte man doch problemlos zu neuen (Fan-)Autoren greifen können. Und da hat die Redaktion es nicht geschafft, sechs Geschichten zu finden, die sich tatsächlich um Aras drehen?!

Weiter geht es in Teil 2, sobald ich die drei Bücher gelesen habe. Kann sich nur um Monate handeln. Update: Oder auch nicht.

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Druv Rankor zuckte zusammen. Der Drang war in ihm, und er konnte nichts dagegen tun. Es wurde immer schlimmer. Rankor sah das Schaltpult vor sich, und alles in ihm drängte danach, es mit bloßen Händen aus der Verankerung zu reißen und zu zerquetschen. Nur mühsam konnte er sich beherrschen, seine Disziplin schwand mit jeder Stunde.

Der schwarzhäutige Riese starrte in einen Holowürfel zu seiner Linken. Er fuhr seine drei Augen ein Stückchen aus, während sein Gehirn versuchte, in den Informationen einen Sinn zu erkennen. Endlich gelang es dem Planhirn, die Einflüsse des im Chaos befindlichen Ordinärhirns zurückzudrängen. 3 Stunden 12 Minuten. Das war die Zeit bis zur Ankunft auf dem Zielplaneten. Viel zu lange…

„Autopilot!“ erklang es aus dem Rachen des Riesen. Er erschrak über seine eigene Stimme, so kratzig klang sie. Langsam erhob er sich. „Unser Ziel hat sich geändert. Verlasse den Linearraum beim nächsten Sonnensystem und setz mich so schnell es geht auf einem Planeten ab.“

Druv Rankor hatte gewusst, dass es so kommen würde. Viel zu lange hatte er versucht, seine Drangwäsche zu ignorieren. Ein Wissenschaftler war er, Geologe. Es war nicht seine Art, strukturverhärtet durch die Reihen seiner Gegner zu fegen und sie mit einem Impulsstrahler niederzumähen. Doch die Natur war unerbittlich, sie forderte auch von ihm ihr Recht.

Druv Rankors Hände krümmten sich um die Lehne seines Sessels und einem plötzlichen Impuls folgend, riss er diesen mit Wucht aus seiner Verankerung. Er konnte sich nicht mehr beherrschen, immer wieder drosch er den Sessel auf den Boden.

Dies war das Schicksal seines Volkes: Einst waren sie wilde Kreaturen gewesen, von ihren Feinden „Bestien“ genannt. Doch dann hatten sie sich in einem jahrhundertelangen Prozess in friedliche, moralisch hochstehende Wesen gewandelt. Die Haluter zogen sich in ein kleines System unterhalb der Milchstraßen-Hauptebene zurück und führten ein einsiedlerisches Leben. Doch auch wenn sie sich den größten Teil ihres Lebens der Wissenschaft oder Kultur widmeten, alle paar Jahrzehnte brach ihre ursprüngliche Natur wieder durch. Für eine kurze Zeit wurden sie wild, unbeherrscht, vom Drang nach Abenteuer beseelt. Ein Haluter, der diese Phase durchmachte, zog für gewöhnlich aus, um sich in den Weiten der Galaxis abzureagieren, ausweglosen Gefahren zu trotzen und sich von dem scheinbar unstillbaren Drang in ihm reinzuwaschen. Drangwäsche wurde dieser Vorgang folgerichtig genannt.

Alle Haluter waren davon betroffen, nur er, Druv Rankor hatte geglaubt, drumherum zu kommen. Doch was hatte es genützt? Letztlich hatte er doch seine Studien unterbrechen und in aller Eile sein Schiff besteigen müssen. Und nun würde er noch nicht einmal sein eigentliches Ziel erreichen, einen Planeten, wo es galt, der eingeborenen Bevölkerung gegen akonische Minenarbeiter beizustehen.

Druv Rankor ließ langsam die Reste des Sessels sinken und starrte auf die große Holoprojektion. Während seines Ausbruches hatte der Autopilot ein System mit zwei Planeten entdeckt und war unter Lichtgeschwindigkeit gegangen. Gefährlich nahe am zweiten Planeten schoss das kleine halutische Schiff dahin. Noch eine Stunde würde es dauern, schätzte Rankor, bis sie gelandet waren. Ruckartig wandte er sich um und verließ die Zentrale. Der Autopilot würde den Rest erledigen, Rankor konnte sowieso kaum noch klar denken.

***

Auf den Bildschirmen der Rundumgalerie leuchtete die Oberfläche eines Wüstenplaneten. Wir waren noch 200 m hoch, als ich zum Sprung ansetzte. Rhodan hatte sich für einige Augenblicke seinen Kontrollen zugewandt. Als er herumfuhr, hatte ich ihn bereits erreicht. Ich sah sein plötzlich verzerrtes Gesicht und das grenzenlose Erstaunen in seinen Augen. Wahrscheinlich hatte er mich für kampfunfähig gehalten.

Ich riss ihn rücklings aus dem Sessel. Dann schmetterte ich ihn mit einem Schulterwurf zu Boden, fasste das hochschnappende Bein und drehte es im Gelenk herum.

Rhodan reagierte sehr rasch, indem er dem Griff durch ein blitzschnelles Herumwerfen seines Körpers die Wirkung nahm. Dafür kam er aber auf den Leib zu liegen.

Ich warf mich nach vorn und setzte einen Dagor-Griff an. Als ich triumphierend zu lachen begann, geschah das, was infolge meiner unüberlegten Handlung unvermeidlich war.

Das Raumboot schlug mit Donnergetöse auf. Ich erhaschte einen Blick auf die Bildschirme, die in diesen Sekundenbruchteilen nur lohende Flammen und stiebende Sandwolken zeigten. Dann riss eine unwiderstehliche Gewalt mich aus meiner knienden Haltung, löste meinen Griff und schleuderte mich nach hinten.

***

Die momentane Geschwindigkeit des Haluters betrug sechzig Stundenkilometer. Schon lange raste er über die Oberfläche dieser kahlen Welt, doch er hatte jedes Zeitgefühl verloren. Anfangs hatte er den Helm seines roten Kampfanzugs nicht geschlossen, doch vor zwei Stunden machte sich dann der Sauerstoffmangel bemerkbar. Immerhin besaß dieser Planet nur elementare Reste einer Atmosphäre, nichts, was man wirklich atmen könnte.

Nun verließ sich der Haluter auf die Sauerstoffversorgung seines Anzugs, während er weiter dem unbändigen Drang, sich auszutoben, nachgab. Ein Blick auf die Anzeigen seines Helmes verriet ihm, dass die Außentemperatur auf 146 Grad gestiegen war. Doch das war nichts, was einem Haluter Sorgen machen müsste, zumal wenn er über seinen Kampfanzug verfügte.

Vor sich sah er einen Felsvorsprung. Nur Sekunden, bevor er darauf prallte, veränderte Druv Rankor die Beschaffenheit seines Metabolismus. Wie alle Haluter konnte Rankor seinen Körper willentlich in einen Zustand versetzen, der den besten Stahllegierungen ebenbürtig war. In dieser Gestalt durchbrach der Haluter die Felsformation ohne auch nur an Geschwindigkeit zu verlieren.

Er stieß ein ohrenbetäubendes Brüllen aus, das allerdings nur innerhalb seines Helmes zu hören war. Plötzlich stutzte er. Nach wenigen Dutzend Metern kam er zum Stehen.

Die umliegenden Steine besaßen ein eigenartiges Glitzern, eine Kristallformation. Druv Rankor merkte, wie sein Planhirn wieder die Oberhand gewann. Die Raserei war vorerst in den Hintergrund gedrängt, wenn auch nicht für lange. Er starrte die Kristalle an, die alle nahen Felsen überzogen. Für jeden anderen wäre es nur eine kaum wahrnehmbare Kristallschicht gewesen, doch für den halutischen Geologen war es ein Ausdruck von Schönheit. Das Sonnenlicht wurde von der tausendfach gebrochenen Kristallfläche reflektiert, und in Rankors Geist begannen sich erste Strukturformeln zu bilden.

Doch während er noch versuchte, sich die Beschaffenheit der Kristalle vorzustellen, bemerkte er plötzlich das blinkende Licht in seinem Helm. Der Ortungsalarm! Wie hatte er den so lange übersehen können? Per Sprachbefehl ließ sich der Haluter von seiner Anzugpositronik über die genauen Vorgänge informieren, und dann sah er es selber: Eine flache Metallkuppel ragte auf dem nächsten Hügel aus dem Boden. Eine Station? Hier, auf diesem abgelegenen, unbewohnbaren Planeten?

Doch nichts anderes konnte es sein, denn von ihr waren Ortungsimpulse ausgegangen. Zum Glück hatte der Anzug automatisch alle Ortungsschutzmechanismen inklusive des Deflektorfeldes aktiviert. Der hundert Meter durchmessende Raumer des Haluters, der schon lange hinter dem Horizont verschwunden war, hatte sicher genauso verfahren.

In diesem Moment passierten zwei Dinge gleichzeitig. Ein großes, glühendes Metallfragment fiel dem Haluter praktisch vor die Füße und blieb in einer der Kristallformationen stecken. Und während Druv Rankor noch Zorn über die sinnlose Zerstörung dieses kleinen Naturwunders empfand, spürte er eine Erschütterung. Seitlich von ihm huschte ein Schemen über die Ebene. Ein Ball aus Feuer und aufgewirbeltem Sand hob gerade wieder einige Meter vom Boden ab und glitt in rasender Fahrt weiter. Zweifellos ein abstürzendes Raumschiff, erkannte der Haluter. Es war nur einige Sekunden lang zu sehen, dann verschwand es, eine Feuer- und Trümmerspur hinter sich herziehend, hinter dem Hügel mit der Station darauf.

Druv Rankor starrte einige Sekunden lang auf die Spuren, die es im Sand hinterlassen hatte. Ein ellipsenförmiges Schiff, sehr klein, wahrscheinlich ein Beiboot, sagten ihm die in seinem Planhirn gespeicherten Bilder. Diese universelle Bauweise ließ sich kaum einem bestimmten Volk zuordnen. Rankors Blick senkte sich auf das vor ihm im Boden steckende Trümmerstück. Es glühte noch, aber mangels Sauerstoff stieg kein Rauch mehr auf. Ein abstürzendes Schiff! Bot sich hier vielleicht die Möglichkeit für ein Abenteuer? In seinem momentanen Zustand dachte Rankor keine Sekunde daran, dass an Bord des Schiffes vielleicht Lebewesen mit dem Tod kämpften. Er warf sich nach vorne, ließ sich auf die Laufarme fallen und gewann schnell an Tempo. Sein Ziel war die Absturzstelle hinter dem Hügel. Er würde nicht lange brauchen, um sie zu erreichen.

***

Taumelnd griff ich nach den Sprossen der Notleiter und zog mich nach oben. Das enge Mannluk besaß keine Schleuse. Es war nur für Notfälle gedacht.

Ich kletterte weiter und ließ mich sofort auf der Wandung der schrägliegenden Maschine nach unten rutschen. Das Metall war glühend heiß. Dicht vor dem zertrümmerten Bug des unbrauchbar gewordenen Raumschiffes fiel ich in den Sand.
Ich blieb für einen Augenblick liegen, bis ich die Augen öffnete. Rhodan hatte nicht geschossen. Ich hob die Waffe und blickte mich um.

***

Druv Rankor umrundete den Hügel und sah eine weitere Sandebene vor sich. Gut zwei Kilometer entfernt lag das Wrack des Raumschiffes. Und davor bemerkte er ein Lebewesen. Es bewegte sich in leichtem Laufschritt auf die Station zu. Für eine Sekunde überkam den Haluter der Impuls, einfach loszustürmen, doch er kämpfte dagegen an. Neugierde machte sich in ihm breit und drängte die Einflüsse der Drangwäsche zurück. Was wurde hier gespielt? Warum hatte das Wesen es so eilig?

Rankors Helmautomatik zoomte an den Laufenden heran. Hinter dem einfachen Helm seines Raumanzugs erkannte der Haluter einen humanoiden Mann. Er ähnelte völlig dem äußeren Erscheinungsbild der Akonen, nur seine Haut war etwas heller. Eine Verwandtschaft mit den Akonen oder einem ihrer zahlreichen Kolonialvölker war aber nicht abzustreiten.

In dieser Sekunde vernahm Rankor über seinen Helmfunk eine Stimme. Sie sagte ein oder zwei Sätze in einer völlig unbekannten Sprache. Dann zuckte ein Blitz vom Wrack zu dem Laufenden herüber, und ein kleiner Explosionskrater bildete sich. Eine andere Stimme erklang, sicherlich die des vorderen Humanoiden, der sich mittlerweile in Deckung geworfen hatte. Rankor verstand sie genauso wenig, aber er war fast sicher, dass es ein Fluch war. Und wieder sprach die erste Stimme.

Vor kurzem noch war Druv Rankor wie ein Berserker über den Planeten gerast, jetzt stand er völlig still und beobachtete, was sich vor ihm in der Ebene abspielte. Ein Seitenblick auf die Kontrollen zeigte ihm, dass sein Deflektorfeld ordnungsgemäß arbeitete und ihn vor den Augen und Instrumenten der beiden Lebewesen verbarg.

Der Mann, der sich hinter eine kleine Erhebung geworfen hatte, eröffnete nun das Feuer auf das Wrack. Wahrscheinlich versuchte er, die Deckung seines Gegners zu reduzieren. Für einen Augenblick sah der Haluter hinter dem Wrack eine Gestalt. Weiße Haare, rote Augen, ergab die Planhirnauswertung. Mit 69,7% Wahrscheinlichkeit ein Arkonide.

Der vordere Humanoide erhob sich und begann, in einem beachtlichen Tempo auf die Kuppelstation zuzulaufen. Kurz darauf kam der Arkonide hinter dem Wrack hervorgesprintet und hielt auf eine nahe Anhöhe zu. Dort verschwand er hinter einigen Felsblöcken und eröffnete kurz darauf wieder das Feuer auf den Laufenden. Dieser ging zu Boden, war aber nicht getroffen, soweit der Haluter das erkennen konnte. Er verschwand in einer kleinen Höhle im Boden, die der Arkonide sicher nicht einsehen konnte.

Einige Zeit verging, und es passierte nichts. Druv Rankor wusste nicht so recht, was er tun sollte, da begannen die beiden wieder zu sprechen. Diesmal mehr als nur ein paar Sätze, und nach einigen Minuten meldete der Translator des Haluters Bereitschaft. Schon den nächsten Satz konnte Rankor verstehen:

„Mein Name ist Atlan, Flottenbefehlshaber des Großen Imperiums, Wissenschaftler und Techniker Erster Klasse, Fachgebiete Kosmo-Kolonisation und Hochenergie-Technik. Ich werde dein Sonnensystem zur Provinz machen, Barbar.“

Damit bestätigte sich Rankors Vermutung, der Mann auf dem Hügel war ein Arkonide. Im Verlauf des weiteren Gesprächs fielen noch einige Details, aber ein geschlossenes Bild von dem anderen Humanoiden konnte sich Rankor nicht machen. Er hatte seinen Namen nicht genannt, aber sich als Terraner bezeichnet. Offensichtlich stammte er von einer bisher unbekannten Welt, vielleicht einer vergessenen Kolonie. Er und der Arkonide schienen hier ein ausgefeiltes Psychoduell zu spielen.

Sie versuchten, sich gegenseitig zu reizen, zur Aufgabe zu bewegen und schließlich beendeten sie jede Kommunikation. Beide lagen in der für sie sicher unerträglichen Hitze der großen, grellweißen Sonne und konnten ihre Deckung nicht verlassen.

Druv Rankors hauptsächliches Interesse galt der Geologie, aber er konnte nachvollziehen, dass man an Wesen wie diesen und ihren komplexen Verhaltensmustern Gefallen finden mochte. Einige seiner Artgenossen hatten sich auf die Erforschung dieser Humanoiden regelrecht spezialisiert.

Der Haluter stand unsichtbar in der Wüste und beobachtete die Szenerie vor sich. Nach einer ereignislosen Stunde wurde er es langsam leid. Plötzlich bemerkte er, wie der Terraner sich umdrehte und in seine Richtung sah. Sofort zoomte Rankor dessen Gesicht heran. Nein, er beobachtete nichts bestimmtes, sah nur zufällig in seine Richtung. Alles andere wäre auch kaum möglich gewesen.

Der Mann trug einen einfachen, aus halutischer Sicht primitiven Raumanzug und kauerte sich in eine winzige Höhlung des Bodens. Trotzdem rettete ihn das nicht vor der gnadenlosen Sonne, die fast genau im Zenit stand und die Schatten auf ein Minimum reduzierte.

Rankor betrachtete dessen Gesicht, und zum ersten Mal ließ er seine überlegene Beobachter-Position außer Acht. Dieses Gesicht hatte etwas kraftvolles, unnachgiebiges und einnehmendes an sich. Mit einem Mal war sich Druv Rankor sicher, dass dieser Terraner das Psychoduell gewinnen würde.

Rankor spielte kurz mit dem Gedanken, in den Kampf der beiden Wesen einzugreifen, doch das verwarf er wieder. Er hatte keine Ahnung, welchen von beiden er favoritisieren sollte. Wer hatte die ehrenhafteren Motive? Wen hätte er unterstützen sollen? Rankor wusste noch immer nicht genau, worum es hier eigentlich ging.

‚Ich muss Tolotos davon erzählen‘, dachte der Haluter. Ja, das wäre genau das richtige für seinen alten Freund. Icho Tolot, der begeisterte Erforscher des humanoiden Lebens. An dieser Situation hätte er sicher seine helle Freude gehabt. Bei ihrem nächsten Treffen würde er ihm davon berichten, vielleicht waren die Terraner ihm ja eine Forschungsreise wert.

Der Terraner drehte sich gerade wieder um und spähte zu dem Arkoniden hinauf, dessen genaue Position er wohl nicht kannte. Wie lange wollten die beiden ihr Spiel noch treiben? In dem Haluter stieg endgültig eine nagende Ungeduld auf. Er konnte nicht hier stehen und nur abwarten. Wenn er sich jetzt beeilte, würde er sein ursprüngliches Ziel in wenigen Stunden erreichen.

Druv Rankor zog sich vorsichtig zurück. Hinter dem Hügel ließ er sich zu Boden sinken, fiel auf die Laufarme und beschleunigte in Richtung seines Raumschiffes.

Als er sieben Stunden später startete, kopierte er vorsorglich alle Informationen aus dem Rechner der Kuppelstation. Dann ließ er sich in dem zwischenzeitlich reparierten Kontrollsessel der Zentrale nieder und schaltete die Außenbeobachtung ein. Auf einem der Bildschirme wurde die Ebene angezeigt, und dort sah er immer noch zwei Lebewesen, die sich gegenseitig belauerten. Trotz seines von der Drangwäsche beeinträchtigten Zustandes empfand er Respekt für soviel Durchhaltevermögen. Er hoffte nur, dass die beiden es auch überleben würden.

Der Haluter verkrampfte seine Hände um das Kontrollpult. Der kurze Aufenthalt auf der Wüstenwelt hatte ihm geholfen, doch er musste sich jetzt beeilen. „Autopilot, geh in den Linearraum, sobald wir die Eintauchgeschwindigkeit erreicht haben!“ befahl er.

Mit einem letzten Seitenblick streifte er das Bild vom Planeten, ehe er es abschaltete. „Viel Glück euch beiden“, murmelte er, dann wandte er sich wieder seinen eigenen Problemen zu.

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Zeit: 1290 NGZ (4877 n.Chr.)

In der Mittagszeit war immer besonders viel los in dieser Zone des Jefferson Towers. Im 27. Stock des riesigen Wohnturms gab es eine Art Einkaufsstraße, mit vielen Geschäften und Restaurants. Alisha verließ den Hauptantigravlift und bahnte sich einen Weg durch die Menschenmassen. Sie war eine gutaussehende Frau von 35 Jahren und arbeitete in der Werbeabteilung eines großen Reisebüros, unten im zweiten Stock. Zum Mittagessen kam sie immer hierher zu ihrem Lieblingsrestaurant, dem „Golden Flame“. Es gehörte einem alten Unither, und sie mochte die würzige Note des unithischen Essens.

Sie setzte sich an ihren Lieblingstisch, nahe dem großen Fenster, durch das sie die fast 100 Meter tiefer gelegene Straße beobachten konnte, all die kleinen Menschen und die Gleiter.

Nachdem sie eine Viertelstunde gewartet hatte, sah sie verwundert auf die Uhr. Seit fast vier Jahren aßen sie mittags gemeinsam und er hatte sich bisher nicht ein einziges Mal verspätet. Sie entschloss sich, ihr Essen schon zu bestellen und wandte sich an den Tischservo: „Ich hätte gern ein Hasperath mit Tulabeeren.“

Fünf Minuten später, als ihr gerade das Essen serviert wurde, sah sie plötzlich wie er sich durch die Menge drängelte. Als er das Restaurant betreten hatte, ging er langsamer und setzte sich schließlich an ihren Tisch. Er war hochgewachsen und hatte eine samtbraune Haut. In seinem schwarzen Haar war eine Strähne blau gefärbt, das Zeichen der Familie Likari und darüber hinaus groß in Mode auf Akon.

„Ist etwas passiert?“ fragte Alisha. „Du hast dich doch noch nie verspätet.“

Satur von Likari nickte langsam, eine Geste, die er sich hier auf Terra angewöhnt hatte. Er sah älter aus als Alisha, aber er hatte nie über sein Alter gesprochen. Sie hatte ihn vor vier Jahren in diesem Restaurant kennengelernt, in dem er wie sie jeden Tag seine Mittagspause verbrachte. Soweit sie wusste, arbeitete er für eine Gesellschaft, die sich die Erforschung des lemurischen Erbes zum Ziel gesetzt hatte. Satur hatte schon auf Akon auf diesem Gebiet viel geleistet und war schließlich von der terranischen Gesellschaft angeworben worden.

Satur deutete wortlos auf den großen Tri-Video-Schirm, der über der Bar hing. Es war eine Nachrichtensendung auf dem offiziellen LFT-Kanal, sie brachte erste Berichte von der Front. Alisha sah stumm auf den Schirm, wo gerade eine Schleusenkammer zu sehen war. Das Bild wackelte stark, und schließlich erkannte Alisha, dass die Kamera in einen Raumanzug eingebaut war. Der Timecode in der rechten Ecke zeigte, dass die Aufnahmen von gestern stammten. Der Träger des Anzugs öffnete die Schleuse hastig und stieß sich ab. Sie konnte für einen kurzen Augenblick seine Füße sehen, dann wirbelte ein schwer beschädigter Schlachtkreuzer der LFT durchs Bild, von dem sich unzählige Rettungsboote und Menschen in Raumanzügen lösten. Eine halbe Minute später hatte sich der Flug des Anzugs stabilisiert, der Kreuzer der LFT geriet wieder ins Blickfeld, und Alisha konnte gerade noch sehen wie er sich plötzlich aufblähte und explodierte, wobei er alle, die sich nicht weit genug entfernt hatten, mit ins Verderben riss. Das Bild wechselte, es war jetzt ein Studio mit mehreren Sprechern der LFT zu sehen.

„Als ich vorgestern die ersten Nachrichten hörte, wollte ich es nicht glauben“, sagte Alisha bedrückt. „Es tut mir wirklich leid, dass es soweit gekommen ist. „

„Es ist der reinste Wahnsinn. Wir sind ein Volk, wir alle sind aus den Lemurern hervorgegangen“, meinte Satur leise. Dann straffte er sich und blickte Alisha an. „Der eigentliche Grund für meine Verspätung ist aber das hier“, meinte er, holte eine Schreibfolie aus der Tasche und reichte sie ihr. Alisha sah das offizielle Siegel der LFT-Einwanderungsbehörde, der Brief war an Satur von Likari adressiert. Sie las ihn leise durch und blickte Satur dann entsetzt an. „Aber das können sie doch nicht machen! Sie können doch nicht einfach deine Aufenthaltsgenehmigung widerrufen. „

„Doch, das können sie, du hast es doch gelesen. Laut Paragraph 53 der LFT-Charta ist es Angehörigen eines Volkes, mit dem sich die Liga Freier Terraner im Krieg befindet, nicht gestattet, sich auf dem Territorium der LFT aufzuhalten. Die Behörde war so freundlich, mir schon einen Flug zu buchen, das Schiff startet in fünf Stunden. Ich bin nur gekommen, um mich zu verabschieden. „

„Aber der Krieg ist sicher bald vorbei. Wenn sie dich jetzt ausweisen, stören sie doch deine Arbeit. „

„Ich könnte ein Saboteur des Energiekommandos sein“, meinte Satur mit einem bitteren Lächeln. „Nein, es ist sicher besser so. Wer weiß, wenn der Krieg andauert, könnte es für einen Akonen hier bald ungemütlich werden.“ Satur stand auf, und Alisha erhob sich ebenfalls. Er reichte ihr die Hand und meinte: „Vielleicht sehen wir uns eines Tages wieder. Ich würde es mir wünschen, du hast meinen Aufenthalt hier wesentlich angenehmer gemacht.“ Alisha ergriff seine Hand, dann umarmte sie ihn. Nach einiger Zeit löste er sich aus der Umarmung. „Bete zum Autorion, dass es diesen Krieg bald beendet!“ sage er leise, dann ging er.

Sie setzte sich wieder und beobachtete, wie Satur in dem Menschenstrom vor der Tür des Restaurants verschwand. Ihr Blick glitt über das unberührte Hasperath auf ihrem Teller, dann sah sie aus dem Fenster. Von hier aus konnte sie sogar die Dolan-Gedenkstätte sehen. Der Krieg gegen die Schwingungswächter war schon so unvorstellbar lange her, dass sie sich wenig darunter vorstellen konnte. Aber sie wusste, dass die Menschen, deren Namen dort unten an den schwarzen Granitblöcken standen, bei der Verteidigung der Erde gestorben waren. Doch wofür starben die Besatzungen der LFT-Schiffe heute? Die wahren Gründe für den Krieg kannte sie nicht, aber Alisha war sich sicher, dass niemand ihn wollte, sie nicht, Satur nicht und auch die Besatzungen der Schiffe nicht.

Ihr Blick löste sich von der Gedenkstätte, glitt weiter nach Osten. Hinter dem brachliegenden Gelände, das mit dem Faktorelement nach Terrania gekommen war, konnte sie den kleinen akonischen Tempel sehen, der den Göttern des Autorions geweiht war. Satur hatte ihr von dieser alten akonischen Religion erzählt. ‚Vielleicht gibt es ja wirklich eine höhere Kraft, die diesen Krieg ohne den Willen der Beteiligten angezettelt hat‘, dachte Alisha. Sie wusste es einfach nicht. Sie wusste nur, dass ihr das gemeinsame Mittagessen fehlen würde, dass ihr Satur fehlen würde. Langsam stand sie auf und verließ das Restaurant. In nächster Zeit würde sie nicht mehr hierher kommen.

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Teros dom Herakal rannte keuchend den Gang entlang. Während er fieberhaft eine Tür suchte, erinnerte er sich an die Ereignisse der letzten Stunden. Die arkonidische Delegation, die schon gestern mit zehn Schiffen auf dem Planeten gelandet war, hatte heute morgen mit den Verhandlungen begonnen. Die Diskussion war immer heftiger geworden, und Hadar da Merat, der Leiter der Delegation, hatte schließlich die Beherrschung verloren. Es war zu einem Handgemenge gekommen, in dessen Verlauf das Regierungsoberhaupt der C‘thurru schwer verletzt wurde.

Teros konnte Hadar verstehen, die Forderungen der C‘thurru waren unverschämt. Natürlich hätten sie als neues Mitglied des Imperiums keinen Anspruch auf innere Selbstverwaltung, diese wurde nur in seltenen Fällen einigen arkonidischen Kolonien gewährt, aber doch keinem Fremdvolk! Und es war selbstverständlich, dass alle Planeten des Imperiums unter der Gesetzgebung Arkons standen. Hadar, der der neue Gouverneur dieses Planeten werden sollte, hatte seinen wohlverdienten Posten in Gefahr gesehen und die Verhandlungen auf seine Art beendet. Allerdings hatte keiner der Arkoniden damit gerechnet, dass die C‘thurru derart hart zurückschlagen würden, normalerweise begegnete man den Abgesandten Arkons mit Respekt, wie es sich gehörte.

Ein Problem war daraus aber erst geworden, als die C‘thurru ein Dämpfungsfeld über den Gebäudekomplex gelegt hatten, das den Funkverkehr unterband. So mussten sich die Arkoniden ohne Hilfe von ihren Schiffen nach draußen durchschlagen. Teros dom Herakal war dabei von der Hauptgruppe der Delegation getrennt worden. Jetzt suchte er einen Weg nach draußen.

Er öffnete die nächste Tür und seine Augen begannen vor Aufregung zu tränen. Er hatte tatsächlich einen Gleiterhangar entdeckt, jetzt konnte ihm nicht mehr viel passieren. Der C‘thurru, der neben einem der Gleiter stand, hatte keine Zeit zu reagieren. Teros schoss und der Fremde brach zusammen. Die Waffe, die er noch gezogen hatte, entglitt seiner Hand und schlitterte einige Meter über den Boden. Teros, dessen eigene Waffe kaum noch Energie hatte, hob sie auf und sah sie sich an. In der Mitte des zylinderförmigen Laufes war der schräge Griff befestigt. Der Auslöseknopf war seltsamerweise an der Seite angebracht, wo ihn Teros nur schwer erreichen konnte. Am vorderen Ende der Waffe gab es eine kleine Abstrahlöffnung. ‚Wahrscheinlich ein Nadelstrahler‘, dachte Teros dom Herakal, der sich nie sonderlich für Waffen interessiert hatte, und schon gar nicht für nichtarkonidische.

Am anderen Ende der Waffe gab es sogar eine Art Belüftungsgitter, wahrscheinlich um eine Überhitzung zu vermeiden. „Primitiv“, murmelte Teros, „aber es muss genügen.“ Er steckte die Waffe in seinen Gürtel, dann überzeugte er sich davon, dass er allein im Hangar war. Während er an die Kontrollen trat, um das Hangartor zu öffnen, hörte er plötzlich ein Zischen. Die Tür öffnete sich und ein weiterer C‘thurru, der offensichtlich zu den Suchtruppen gehörte, kam herein. Er eilte sofort zu seinem toten Artgenossen. Teros betrachtete ihn, der Körperbau war entfernt arkonidisch, die schuppige Haut verriet aber die reptilischen Vorfahren.

Teros trat hinter dem Pult hervor und zog die Waffe aus dem Gürtel. Durch das Geräusch aufgeschreckt, richtete sich der andere auf und bemerkte den Arkoniden. Teros wollte abdrücken, da begann der C‘thurru seltsame Geräusche auszustoßen, es klang fast wie Lachen. „Was soll das?“ begann Teros in einem scharfen Ton, dann fiel ihm ein, dass er seinen Translator unterwegs verloren hatte. Teros ging einige Meter nach links, um nicht den Gleiter hinter dem Fremden zu beschädigen. Dabei behielt er ihn genau im Blick. Das Zischeln des Fremden hatte sich noch intensiviert, und Teros war sich jetzt sicher, dass er lachte. Wütend hob er die Waffe erneut und drückte ab.

Der C‘thurru hörte auf zu lachen und kam zu dem toten Arkoniden herüber. Er schüttelte verwundert den Kopf und beugte sich über Teros, in dessen Brust ein großes, verbranntes Loch klaffte. Dass die Fremden keinen Verstand hatten, war Niyaijar‘hay sofort klar gewesen. Aber dass sie zu dumm waren, eine Waffe richtig herum zu halten, hätte er nicht gedacht. Niyaijar‘hay nahm den schweren Impulsstrahler aus den Fingern des Toten. Wenn der Arkonide etwas mehr auf die C‘thurru geachtet hätte, wäre ihm natürlich aufgefallen, dass ihre Hände, aus der Sicht eines Arkoniden, verkehrt herum saßen und sie dementsprechend auch ihre Waffen anders anfassten.

Es war auf jeden Fall richtig gewesen, sich ihrem Imperium nicht anzuschließen, dachte der C‘thurru, als er kopfschüttelnd den Raum verließ.

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